Claudio Giombi da ragazzino lavorava come portalettere a Trieste. Poi è diventato uno dei bassi baritoni più contesi dai grandi direttori del Novecento, da Karajan a Kleiber. E ha cantato con Freni, Pavarotti, Domingo. Quando rischiava di perdere la voce è stato salvato dai monaci tibetani. Di Casa Verdi, dove oggi vive, racconta: «Siamo ancora primedonne, ci crediamo ancora sul palcoscenico».