I Ukraine har der været krig siden 2014, og i fuld skala siden 2022. Georgien lider stadig under følgerne af lokale krige 1990-92 og 2008 og trues af Rusland. Bosnien har haft en skrøbelig fred siden krigen 1992-95, som stadig trues af nationalistiske politikere med løsrivelsesplaner. Landminer ligger fortsat i jorden mange steder, og konflikterne belaster også, miljøet. I alle tre lande er korruption også et stort problem. Mange borgere føler deres livsmuligheder og identitet truet af kræfter inde- og udefra. Både energiforsyning og vandmiljø er udfordret i alle tre lande. Samtidig er stabilitet og sikkerhed truet i hele regionen af de revisionistiske autoritære regimer i Rusland og Serbien. Hvordan kan EU og NATO leve op til disse udfordringer? Hvilke instrumenter er der i værktøjskassen? Og bliver de brugt godt nok?