Madrid 1889. Un incendio en el Gran Hotel Inglés. Uno de los heridos, Leonardo Ardiles, logra transmitir a su amiga Elvira Pardo Losada un encargo: encontrar a una mujer llamada Jimena cuyo nombre pronuncia acompañado de unas enigmáticas palabras: la nada, aquí.

La compostelana Ángela Banzas crea con este inicio una ficción donde confluye costumbrismo y misterio.

El emplazamiento protagonista de esta historia es absolutamente real y galego, el Pazo Mariñán de Bergondo.

'El aliento de las llamas' es sobre todo un tributo a las mujeres en general y a dos mujeres históricas en particular: Emilia Pardo Bazán y Gertrudis Gómez de Avellaneda, ambas rechazadas en su intención de pertenecer a la Real Academia Española.