Vatnajökull’u misa�ir eden İzlanda, isim olarak “Buz Ülke” anlamına gelse de Körfez Akıntısı
denilen sıcak su akıntısının da tesiriyle genelde
ılıman iklime sahiptir. Büyük değişimlerin sahnelendiği adada, hava durumu da çok hızlı değişim
gösterir. Bu ada, buzullarıyla birlikte, volkan faaliyetlerinin ve jeotermal kaynakların yoğun olduğu, “Buharlar Ülkesi” de denilebilecek benzersiz
jeolojik hususiyetlerde yaratılmıştır. Bu coğrafyayı görmek isteyen ziyaretçiler, adeta her yerden yükselen buharlar tarafından karşılanır ve
sürekli volkan patlaması riski ile karşı karşıyadır.
Buzul Çağı’ndan bu yana, İzlanda’daki aktif volkan sayısının 150’den fazla olduğu tespit
edilmiştir. Her beş yılda bir bunlardan birinin
püskürdüğü gözlenmiştir. Hatta 1500 yılından
beri, yeryüzündeki tüm lav akıntılarının üçte
birinin, İzlanda’da gerçekleştiği ifade edilmiştir.
Ülkedeki aktif volkanların büyük kısmı buzullar altında yer alır. Buzul altı volkanik patlamalar, büyük ve yıkıcı buzul sellerine sebep
olur. Bunun dışında buzul patlamaları sırasında,
buz yüzeyindeki erimenin sebep olduğu kalderalar da (toprağın çökmesiyle oluşan şekiller)
ortaya çıkabilir.
İzlanda 6,4 km kalınlığındaki bazalt bir kaya
üzerinde bulunur ve yüzeyi büyük ölçüde volkanik kayalardan oluşur. Yüzeyde aynı zamanda, 2
milyon yıl süren ve 10.000 yıl önce sona eren
Buzul Çağı’ndan kalan 1,6 km kalınlığındaki buzullar yer alır. Volkanik püskürmeler sebebiyle
ada topraklarının onda biri lavlarla kaplıdır.