Nel giugno del 1994 fu firmato tra Unione europea e Russia un Accordo di partnership e cooperazione che entrò in vigore nel dicembre del 1997, con durata 10 anni. Nel 2007 venne deciso che sarebbe stato rinnovato di anno in anno, in automatico. Il testo conteneva anche l’indicazione che le parti condividevano il «rispetto per i princìpi democratici e per i diritti umani come definiti in particolare nell’Atto finale di Helsinki e nella Carta di Parigi per una nuova Europa», oltre che un impegno per la pace e la sicurezza.