Virginie Girod raconte la naissance des grands magasins parisiens et du shopping moderne. Au XIXe siècle, le baron Haussman, préfet de la Seine, est chargé par Napoléon III de transformer Paris pour en faire la capitale de l'Europe. De grandes artères sont alors percées dans la ville, où se dressent désormais de nouveaux bâtiments qui serviront bientôt d'écrin aux grands magasins. Dès l'ouverture du Bon Marché, de la Samaritaine, ou des Galeries Lafayette, la foule se presse dans ces nouveaux temples de consommation, lieux de commerce, de détente et de loisirs, devenus des symboles de Paris.