Il dialogo con la gente contadina di Revelli incomincia con la primavera del 1941.
Testimonianze di cultura contadina, la pianura, la collina, la montagna, le Langhe: la fame, il lavoro infantile, l'immigrazione, la convivenza tra partigiani e nazi fascisti.
E poi l'abbandono delle montagne, l'avvento di un nuovo mondo: l'industria, i grandi allevamenti, il turismo che figura il paesaggio, nei racconti dei 270 intervistati da Revelli. 

La Collina: Testimonianze di vita contadina

Mattio Rasetto, nato a Barge, frazione Gabbiola, classe 1912, contadino. 

Che cosa ricordo del fascismo? 
Ricordo che nel 1922 mio padre e la gente dicevano: «Ma guarda! Hanno tirato fuori Mussolini ... Andiamo male, porco cane, andiamo male».
Io ero un bambino, sentivo che si lamentavano del fascio, sentivo che si chiedevano: «Ma come avrà fatto quel Mussolini? Poi solo un sergente. Avrà salvato qualche generale in guerra ....»
Ma nei nostri posti non si parlava poi mica tanto di politica, mio padre non era in grado di leggere tutto un giornale.
Poi il fascismo è diventato la guerra ... Prima l'Etiopia, poi l’Egeo, poi la Francia, poi l'Albania, la Grecia, la Russia ...
Ma cosa voleva fare Mussolini? Gli Stati Uniti d'Europa? Ma fosse stato a casa sua!
Avesse piuttosto concesso i passaporti a chi voleva andare all'estero, invece di mandare la povera gente a morire in quelle guerre sbagliate.
Lascia vivere la gente, che vada a guadagnarsi il pane per il mondo ...
Quando leggo che il governo di Pinochet è al potere mi indigna, scoppio di rabbia.
Mi dico: «Gli stati che sostengono Pinochet vogliono mantenere la guerra».
Sì, sono iscritto al PCI.
Oggi anche tra «Coltivatori diretti» dice che le leggi per l'agricoltura vanno male.
La campagna va male, ma temo che anche le fabbriche un giorno o l'altro si troveranno in difficoltà. La nostra terra, la terra di noi piccoli, vale poco o niente.
Ma la gente della città viene qui a comprare baite.
Non si sa mai, domani che capiti qualche bisbiglio magari una guerra civile ...
È per questo motivo che la gente di città compra le baite di montagna.    

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